香港法律援助主要分为两类，一类是法律援助署提供的法律援助，另一类是当值律师服务。

  法律援助署专门负责为具有合理依据提出诉讼或进行抗辩的人士提供代表律师，以进行民事或刑事诉讼，确保他们不会因无经济能力而无法提出诉讼或进行抗辩，经费由政府拨款。法律援助署提供的法律援助包括：普通法律援助计划、刑事法律援助计划、法律援助辅助计划。

  普通法律援助计划，主要针对一般的民事案件，包括家事及婚姻纠纷、人身伤害申索、劳资纠纷等。申请人须通过“经济审查”和“案情审查”。经济审查是审查申请人财务资源是否超过普通法律援助计划的财务资格限额，以确定申请人是否确实需要法律援助。案情审查是指申请人提供所有有关个案的材料，证明自己具有合理的申索或抗辩理由，使署长相信根据案件事实和法律规定有关个案或抗辩有合理的胜诉机会。

  刑事法律援助计划，主要针对各类刑事案件，涵盖区域法院、高等法院原诉庭、上诉庭及终审法院聆讯案件。申请人也须通过经济审查，满足与普通法律援助计划相同的财务资源准则。但是，如果署长认为，为了司法公正而给予刑事诉讼的申请人法律援助是合宜的，即使申请人的财务资源超过财务资源限额，署长仍可运用酌情权批准申请。在香港，大部分刑事被告人常因罪行严重且可能被判处重刑而获得法律援助。如谋杀罪名成立的上诉案件，不论被告人是否有理由上诉，香港法律规定必须为其提供法律援助。有些刑事案件，不必经过经济状况审查也可获得法律援助。

  法律援助辅助计划，主要针对财务状况既不符合普通法律援助计划又不符合刑事法律援助计划的人群，包括伤亡索偿案件、医务、牙科、法律专业人员因疏忽造成损失提出的索偿诉讼等，案件索偿额必须超过6万元。申请人也须经过经济审查、案情审查。申请法律援助辅助计划，需要交纳一定的申请费，接受援助时还需提供中期分担费。如诉讼成功，获得赔偿，除支付法律援助署代付的诉讼费用外，还需按赔偿额的15%提取法律援助辅助基金。但如果以虚假陈述骗取法律援助，申请人除承担全部诉讼费用外，还应承担刑事责任。

  当值律师服务由香港特区政府资助，本港法律专业人士独立管理，主要提供四项服务：当值律师计划、免费法律咨询计划、电话法律咨询计划、酷刑声请计划。

  当值律师计划，是指当值律师轮流在各裁判法庭为犯有拒捕、贩毒等9项罪名的被告人提供法律帮助，律师在被告人第一次聆讯前会见被告人，为被告人申请保释，对所控之罪提出减轻或免除处罚的辩护意见。

  免费法律咨询计划是指由律师晚间分别在9个政务处接待市民，为实际面对法律问题的市民提供初步的法律意见及指导。

  电话法律咨询计划是指通过电话为市民提供多条法律知识录音声带，每段录音是有关法律项目的一个粗略介绍。电话法律咨询计划是一个24小时自动系统，共有超过70条录音声带，主要为粤语、普通话、英语。

  酷刑声请计划主要为那些依据“酷刑公约”条文第3条向入境事务处作出声请的人士提供法律辅助。

  （作者单位：江西省奉新县人民法院）